Les bioloïdes, ces robots qui prennent la forme de créatures vivantes, pas forcément humanoïdes, peuvent se doter en s’inspirant de la nature de capacités étonnantes peu connues, comme on va le voir.
Stickybot
Stickybot, bioloïde grimpeur
Traduisons en français, sticky = collant, le robot qui adhère aux parois. Stickybot s’inspire du Gecko et peut se déplacer à la verticale sur les murs. Ses applications possibles sont innombrables.
Les chercheurs se sont trouvés face à une difficulté insoluble dans leur tentative de conception d’un robot capable de grimper aux murs: on savait comment créer des pattes qui adhéraient au parois, mais comment les détacher?
Le solution leur a été donnée par la nature et la découverte en 2006 que le gecko possédait une adhérence directionnelle sur les objets. Elle se base sur des facteurs purement mécaniques. Ses pattes sont couvertes de soies très fine subdivisés en spatules plus fines encore. Leur capacité d’adhérence dans une seule direction opère par une interaction qui porte le nom de force de van der Waals.
La version robotique de la patte du gecko est réalisée en silicone.
Stickybot a été nominé invention de l’année par Time Magazine en 2006.
Plus d’information
- La page de Sangbae Kim. Le concepteur de Stickybot.
- Stickybot en action. Vidéo.
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